Programas open source para uso diario

Hace algunos días, me bajé el antivirus, Avast (www.avast.com). Es un antivirus totalmente gratuito. Existen versiones pagadas obviamente en que te agregan servicios y cosas, pero lo esencial (protección de correo, messenger, archivos, sitios web maliciosos) te cubre por completo. Es bajo en recursos y simple de usar. Se actualiza automáticamente por 40 días y si quieres seguir, te registras en el sitio de ellos y te llega una licencia gratuita de por vida que te permite seguir con las actualizaciones diarias.

Tengo un objetivo detrás de todo esto: pasar a ser de las personas que tienen todo legal en su equipo. No nos saquemos al suerte entre gitanos, todos tienen algún programita pirata. Especialmente en Chile. Son muy pocos los que son realmente honestos y compran las licencias correspondientes. De hecho, aquí viene mi fascinación con el mundo del código abierto. Me gusta Linux por la libertad que te da en este aspecto. Pero el mundo gira en windows y muchos lo prefieren antes que linux. Cosa muy legítima por lo demás. Personalmente, Vista me parece agradable y bueno (al contrario de muchos, lo sé), y todo lo que necesito me funciona. En Linux no todo me funciona, y para hacerlo funcionar, serían horas y días leyendo y probando, y no tengo ni el tiempo ni las ganas de hacerlo. Además, si me compro un PC nuevo, que en su 99% vienen con la OEM de windows vista o XP, ¿por qué no lo voy a aprovechar? La mayoría piensa que si usas Windows, tienes que pagar por todo tipo de software que quieras usar. Pero hay tanta alternativa para programas de uso diario que son de código abierto y son creados especialmente para correr en Windows (http://www.opensourcewindows.org) que la gente simplemente no conoce o no sabe que existen, o que no se atreve a usar porque piensan que al ser gratuitos, son malos. ¡Mentira!. Aquí lo compruebo.

Sabemos que para la productividad diaria de una oficina, se requiere de Office (word, excel, powerpoint). No me referiré a clientes de correo porque la mayoría de las oficinas y personas pueden perfectamente usar Windows Mail (ex Outlook Express) gratuito con el Windows, o incluso llegar a usar Thunderbird (www.mozilla.com/thunderbird/) que es un cliente muy versátil y sólido, perteneciente al mundo del código abierto. En navegadores tampoco me referiré porque pueden usar Internet Explorar que viene con Windows (pero que deja mucho que desear la verdad, mala seguridad y es una copia barata de Firefox), o bien pueden usar Firefox (www.firefox.cl). Pero en el caso del office, se pone complicado porque sabemos que TODOS usan los formatos propietarios de MS Office. Se supone que la tendencia a nivel de gobiernos internacionales (Chile definitivamente NO por ser retrógradas e incultos) se está empezando a implementar formatos abiertos para archvios, y las alternativas de Suites de productivadad de código abierto.

La Suite de código abierto más conocida y muy bien evaluada es Open Office (www.openoffice.org). Tiene absolutamente todo lo que puedes pedirle a una suite de productividad. Además se conecta a ineternet y puedes bajar plug-ins al estilo de firefox. Es una excelente alternativa. Pero es medio feo. Si no te importa esto, úsalo y dale la oportunidad. Te va a sorprender.

Pero ayer encontré otra alternativa gracias a Alexander Schek (Mr. Chips - http://www.misterchips.org). Habló de alternativas de código abierto y otras no código abierto, pero gratuitos al fin y al cabo, a MS Office y su nuevo plan de licencias de arriendo para los estudiantes. El artículo completo de Alex lo encuentran en su blog. Pero lo interesante es que dió muchas alternativas y una de ellas resultó ser Lotus Symphony de IBM (http://symphony.lotus.com). Esta basado en Open Office, lo que te deja tranquilo en que el motor es bueno. Tiene de todo lo que le pidas y además plug-ins como el mismo Open Office. La gracia de esto es que es bonito. Se parece mucho al MS office 2003. Pero con el toque de Open Source. Le he tirado de todo tipo de documentos, tablas y presentaciones. Hasta ahora, todo lo lee perfecto. No sólo eso, tiene la opción de poder leer y escribir todo en formato de MS Office para que no hayan incompatibilidades. No requiere de muchos recursos, pero se recomienda tener 1gb o más de memoria ram. Me dan ganas de quedarme sólo con este office, pero entoncré unos pequeños errores en lectura de archivos RTF. Quien lo diría. Pero lo errores no son del programa ni del rtf que estoy leyendo. El problema proviene directo del Sistema de operaciones de nuestra oficina que genera estos rtf en base a un template que esta configurado de esta manera. Pero fuera de eso, hasta ahora, todo anda perfecto. Es el único punto en contra que le encuentro hasta ahora. Creoque trabajaré en ese template para modificarlo y arreglar los errores que me arroja. De ahí, no hay obstáculo alguno para quedarme son Symphony.

Symphony es bonito e intuitivo, te sientes con un producto elaborado y no percibes mucho el cambio desde el MS Office, entre otras cosas, porque se adapta mucho al sistema de ventanas de Windows. Otra cosa que me sorprende es que Symphony está en pañales. Ésta es su versión 1.0. Vendrán actualizaciones, y parches y cosas, pero para ser la primera versión, lo encuentro extraordinario. Felicito mucho al equoipo detrás de este software. Se nota un trabajo y atensión al detalle.

Symphony esta disponible para Windows y Linux. Tiene instrucciones para poder instalarse vía APT-GET de Ubuntu, tiene un instalar RPM para Redhat y Fedora, y algunos otros sabores más del pinguino.